Production et application d'engrais humiques à base de léonardite en Ukraine (Tchernihiv)

L'importance des engrais organiques pour la fertilité des sols

La fertilité des sols podzoliques est principalement déterminée par leur teneur en humus. Une agriculture réussie dans ces conditions nécessite un apport annuel d'au moins 10 tonnes d'engrais organique par hectare.

Il est impossible de satisfaire la demande agricole en engrais organiques avec du fumier seul. De plus, sa teneur en substances humiques et en azote est inférieure à celle d'autres matières organiques. Par conséquent, en Ukraine, et plus particulièrement dans la région de Tchernihiv, la léonardite représente la source de matière première la plus prometteuse pour les engrais organiques et occupe une place importante dans leur composition.

Il a été établi que les substances humiques et l'azote contenus dans la matière première sont immobiles et sont absorbés lentement et incomplètement par les plantes. Pour remédier à ce problème, diverses méthodes d'activation de la matière organique sont utilisées.

Bases scientifiques et méthodes d'activation

Un moyen efficace d'activer la matière organique de la léonardite consiste à la traiter avec des alcalis (hydroxyde d'ammonium ou ammoniac gazeux). Ce traitement entraîne la formation d'humates d'ammonium hydrosolubles et d'autres composés, ainsi que l'activation d'une quantité importante d'azote organique. Ceci révèle une propriété essentielle des substances humiques : leur effet stimulant. En présence de ces substances, les plantes utilisent non seulement l'azote absorbé de l'ammoniac et l'azote activé des composés organiques, mais aussi les réserves minérales du sol.

Des recherches menées par des scientifiques d'instituts de recherche agricole spécialisés à Tchernihiv, en Ukraine, ont permis de mettre au point une méthode avancée de production et d'application d'engrais humiques à base de léonardite. Le principe fondamental de cette méthode repose sur l'activation maximale des substances humiques et de l'azote par ammoniacage, soit avec de l'ammoniaque, soit avec de l'eau ammoniacale, directement lors de l'application de l'engrais au sol.

Contrairement aux mélanges traditionnels, ces engrais sont préparés sans le long compostage de la léonardite ammoniacale. Avec un vieillissement prolongé (plus d'un à un mois et demi), la mobilité des humates et de l'azote organique activé diminue. La prolifération microbienne rapide entraîne une accumulation de nitrates et des processus de dénitrification subséquents, ce qui réduit l'efficacité de l'engrais. Cependant, dans des conditions automnales et hivernales, la léonardite traitée à l'ammoniac peut être conservée jusqu'aux semis de printemps.

Caractéristiques culinaires saisonnières

En fonction de la période de l'année et des objectifs agricoles, la nature du travail de préparation et d'utilisation des engrais humiques varie :

• Période printemps-été : La préparation est effectuée en même temps que l’épandage d’engrais pour les semis de l’année. Les engrais préparés pour une utilisation ultérieure (sans application simultanée) doivent être conservés pendant 1 à 1,5 mois maximum.
• Période d’automne : Les engrais peuvent être préparés soit pour une application simultanée lors des semis des cultures de l’année suivante (ce qui est le plus prometteur), soit mis en réserve pour une application au printemps.
• Période hivernale : Les engrais sont préparés uniquement pour être stockés directement dans les champs ou sur les sites d'extraction et de stockage de léonardite.

Composants minéraux et exigences en matières premières

En plus de la matière première elle-même et de l'azote ammoniacal, des composants minéraux tels que le phosphore et le potassium peuvent être ajoutés à la composition des engrais humiques à base de léonardite.

La méthode la plus pratique consiste à utiliser du phosphate naturel. Pour améliorer la mobilité du phosphore, il est nécessaire de le pré-composter avec de la léonardite avant l'ammoniation (les phosphates de calcium sont décomposés par les acides organiques libres). L'ajout d'engrais potassiques à ce mélange accélère encore la décomposition du phosphate, car les ions potassium réagissent avec l'hydrogène des groupements actifs pour former des acides minéraux libres. L'ammoniation du mélange stoppe ce processus, les groupements actifs étant neutralisés.

Exigences relatives à la léonardite pour la production d'engrais :

• La matière première doit être friable.
• La teneur en particules d'une taille allant jusqu'à 1 cm est d'au moins 60 à 70 %.
• Absence d'inclusions solides supérieures à 5 cm.
• L'humidité optimale se situe entre 50 et 60 %.

Le degré de saturation en azote ammoniacal des engrais est déterminé par la capacité d'absorption de la matière première. Les engrais destinés au stockage sont saturés en azote ammoniacal à 1,2–1,4 %. Lorsqu'ils sont appliqués et incorporés simultanément au sol, la concentration peut atteindre 2 %.

Mécanisation du processus de production

Le procédé principal, l'ammonisation de la léonardite, est réalisé par contre-mélange de flux de matières premières broyées et d'eau ammoniacale pulvérisée dans une chambre fermée. Une unité spécialisée dans la production d'engrais humiques concentrés est utilisée à cet effet.

Principe de fonctionnement du complexe :

1. L'appareil dose et mélange des copeaux de léonardite avec de l'eau ammoniacale.
2. La matière première est acheminée par un convoyeur vers la chambre d'enrichissement sous forme de flux suspendu.
3. L'eau ammoniacale est distribuée sous pression par des pulvérisateurs.
4. Le mélange traité est acheminé vers le sol à travers une gaine protectrice et subit immédiatement un scellement préliminaire.

L'incorporation finale à une profondeur de 10 à 15 cm est effectuée par un cultivateur de suivi ou un cultivateur de chaume.

Taux d'application et efficacité

Les engrais humiques à base de léonardite sont très efficaces et peuvent être utilisés pour tous les types de cultures agricoles :

Le ministère ukrainien de la Politique agraire et de l'Alimentation recommande l'utilisation généralisée de ces engrais dans le secteur agro-industriel. Leur grande efficacité agronomique et économique est clairement démontrée par les résultats obtenus dans des exploitations agricoles de référence de la région de Tchernihiv (notamment dans les districts de Tchernihiv, Nijyn et Pryluky).

Note d'expert d'Agro.Bio : Forte des recherches scientifiques approfondies de l'École d'agrochimie de Tchernihiv, Agro.Bio a révolutionné la production de produits humiques. Aujourd'hui, des formulations liquides hautement concentrées (telles que l'Humate de potassium Agro.Bio et Agro.Bio Totem ) éliminent complètement les procédés d'ammoniation fastidieux et laborieux au champ. Ces complexes biotechnologiques prêts à l'emploi, appliqués à une dose de seulement 1 à 2 l/ha, garantissent une mobilisation optimale des nutriments, stimulent la microflore du sol et assurent une production agricole très rentable, quelles que soient les conditions pédologiques et climatiques en Ukraine.